서울 강남구에 본사 및 신약연구소를, 강원도 홍천군에 신약연구소를 둔 샤페론은 염증복합체 억제제와 나노맙 기반 항체, 두 가지 첨단 기술로 그 해답을 찾아가며 면역 치료의 혁신을 현실로 만들고 있는 바이오-코스메틱 기업이다. 이곳은 2008년 회사가 설립된 이래 ‘혁신적 면역 신약 개발’을 목표로 항염증 시장에서 표준 치료제 정립과 나노바디 기반 새로운 치료제 개발에 전심전력하고 있으며, 2022년 코스닥에 상장된 이후에는 면역 조절 플랫폼을 기반으로 더욱 빠르고 정확한 신약 개발을 실현해 나가며 세계적 수준의 기술이전 파트너로서 그 역할을 충실히 해내고 있다. 그 결과 샤페론은 차세대 아토피 피부염 치료제 ‘누겔(NuGel)’이 임상 2b상 마무리 단계에 진입한 것을 비롯해 코로나19 치료제 ‘누세핀(NuSepin)’이 글로벌 임상 2상에 성공했으며, 이외에도 알츠하이머 치료제 ‘누세린(NuCerin)’, 당뇨병성 족부궤양 치료제 ‘누디핀(NuDifin)’ 등 후속 파이프라인 개발도 확대하며 회사 경쟁력을 끊임없이 높여나가고 있다. 그 결과 샤페론은 최근 ‘2026 제12회 대한민국 산업대상’에서 6년 연속으로 ‘아토피/경구 알츠하이머 치료제’ 부문 ‘K-퍼스트인클래스대상’을 수상하는 영예를 안았으며, 더 나아가 GC녹십자 그룹에서 미래전략실장과 캐나다 법인 CFO를 역임한 후, 업계 상장사 CEO까지 요직을 두루 거치며 글로벌 재무 체계 구축과 자금 운용, 조직 정비에 탁월한 전문성을 입증한 김도선 부사장을 영입하며 신성장동력인 화장품 사업의 매출을 대폭 확대해 나간다는 계획이다.
샤페론, 뷰티 브랜드사 인수 실사 완료
샤페론은 인체 내 염증 신호 경로인 인플라마좀(inflammasome)을 선택적으로 억제하고, G 단백질 결합수용체 GPCR19를 활성화하는 기전을 화장품 원료에 적용한 독보적 기술력을 바탕으로 항염·항노화 화장품 소재를 자체 개발해 왔다. 이 기술은 피부 내 과잉 염증 반응을 분자 수준에서 제어함으로써 기존 화장품 원료가 도달하지 못했던 효능의 정밀도를 실현한다는 평가를 받고 있다. 그러나 탁월한 원료 기술력만으로는 글로벌 화장품 시장의 치열한 경쟁에서 매출 성장을 담보할 수 없다는 게 업계의 공통된 인식이다. 이에 발맞춰 샤페론은 이번 뷰티 브랜드사 인수를 통해 기술 개발(R&D) 역량과 시장 침투 능력을 동시에 갖춘 수직계열화 체제를 구축, 화장품 사업의 매출을 대폭 확대해 나갈 예정이다.
화장품 사업을 총괄하는 김도선 부사장은 “샤페론이 보유한 원료 기술은 이미 글로벌 시장에서 충분한 경쟁력을 지니고 있습니다. 하지만 기술이 아무리 우수해도 유통 채널 없이는 매출로 전환되지 않으며, 반대로 유통만으로는 차별화가 불가능합니다. 즉, 우수한 원료·제품 기술력과 현지화된 영업·유통 역량이 결합할 때 단순 합산 이상의 배수적 시너지가 발생합니다. 같은 맥락에서 샤페론은 이번 인수를 통해 기술의 가치를 실제 매출로 전환하는 속도를 획기적으로 높일 것으로 큰 기대를 모으고 있습니다.”라고 말했다.
수년 내 의미 있는 매출 성장 궤도에 오를 것
현재 샤페론이 보유한 GPCR19 작용제 기반 원료는 항염·진정·항노화 효능에서 과학적 근거를 갖춘 소재다. 이는 글로벌 더마코스메틱 시장이 요구하는 ‘성분 중심·임상 근거 기반 스킨케어’ 트렌드와 정확히 부합한다. 여기에 전문 영업 조직이 더해지면 B2B(원료 공급)와 B2C(완제품 판매) 채널을 동시에 공략하는 듀얼 성장 엔진이 가동될 예정이다. 인수 완료 후 화장품 사업부의 국내외 영업이 본격 가동되면 수년 내 샤페론은 의미 있는 매출 성장 궤도에 오를 것이라는 전망이 지배적인 이유다. 김도선 부사장은 “인수 대상이 ‘관련 업종의 고도화된 영업 전문 회사’라는 점은 단순 유통 채널 확보를 넘어 화장품 시장에 특화된 영업 역량과 기존 거래처 네트워크를 내재화한다는 의미이기도 합니다. 이를 통해 샤페론은 신규 시장 진입 시간과 비용을 획기적으로 단축하는 효과를 기대할 수 있습니다.”라고 인수의 전략적 의미에 관해 설명했다. 여기에 더해 샤페론은 글로벌 K-뷰티 시장이 북미·유럽·동남아로 확장되는 현시점에 영업 인프라를 선제적으로 확보함으로써, 향후 해외 매출 비중을 빠르게 끌어올릴 기반도 마련할 수 있게 됐다.
이에 대해 샤페론 성승용 대표는 “기술력을 보유한 기업이 영업 네트워크를 갖춘 회사를 인수해 폭발적 성장을 이룬 사례는 국내외에서 반복적으로 확인되고 있습니다. 다시 말해 기술과 영업망의 결합은 업계에서 가장 빠르고 확실한 매출 확대 경로라고 할 수 있습니다. 샤페론이 이 방정식을 성공적으로 실행하여 바이오-코스메틱 영역의 새로운 성장 스토리를 써 내려 가겠습니다.”라고 덧붙였다.
바이오 기업의 새로운 성공모델 제시할 것
신약 개발은 만 개의 물질 중 하나가 품목허가를 받는 매우 낮은 확률의 과정이다. 대형 제약사도 15년 동안 약 1조 원을 투자해야 신약을 출시할 수 있는 시장으로 매우 고위험도의 산업임이 분명하다. 따라서 신약 개발 기업은 회사 경영 차원에서 리스크 매니지먼트는 선택이 아닌 필수다. 샤페론이 이번에 진행하는 뷰티 브랜드사 인수 역시 신약 개발사로서 중장기 발전 및 리스크 헤지(hedge) 차원의 전략적 판단으로 풀이된다.
샤페론 성승용 대표는 “샤페론이 자체적으로 지닌 뷰티 기술력에 인수 예정인 뷰티 브랜드사의 마케팅 능력이 더해지면 올해부터 해당 분야에서 유의미한 매출 발생이 예상됩니다. 그럼으로써 안정적인 캐시플로가 만들어지면 꾸준히 신약 개발 R&D를 업그레이드하여 기술이전을 이뤄내는 것이 샤페론의 청사진이라고 할 수 있습니다. 이를 통해 샤페론이 바이오 기업의 새로운 성공모델을 시장에 제시하겠습니다.”라고 밝혔다.
샤페론은 기술이전을 통해 실적을 내고, 이를 통해 회사의 가치를 증명하고자 한다. 이를 위해 샤페론은 투명성과 소통을 바탕으로 자본시장과의 신뢰를 쌓는 한편 화장품 사업의 국내외 매출 확대를 위한 전략적 M&A를 통해 형성되는 캐시플로를 다시금 신약 개발에 재투입하는 선순환 구조를 만들어 나갈 계획이다. 그럼으로써 합성신약 및 항체치료제로 대표되는 신약 개발을 넘어 지속적인 기술이전을 통해 글로벌 질병 관리에 이바지하겠다고 밝힌 샤페론 성승용 대표. 앞으로도 샤페론이 끊임없는 기술 혁신과 함께 뷰티 브랜드사의 인수를 통해 세계적 수준의 기술이전 파트너로 거듭나는 한편 글로벌 K-뷰티 시장의 확장을 선도해 나가기를 기대해 본다.
