음악으로 하나되는 아시아 최고의 음악시상식 'Mnet Asian Music Awards'(이하 ‘2016 MAMA’)가 한층 진화된 모습으로 돌아온다. 올해로 8회째를 맞은 명실상부 아시아 대표 음악축제인 2016 MAMA는 오는 12월 2일 홍콩 AWE(ASIA WORLD-EXPO ARENA, 아시아 월드 엑스포 아레나)에서 개최되며 ‘커넥션’을 메인 콘셉트로 하여 아티스트, 글로벌 음악 팬, 크리에이터를 연결하는 소통의 장으로 혁신을 꾀할 예정이다.
1999년 ‘엠넷 영상 음악 대상’에서 출발한 2016 MAMA는 2004년 'Mnet KM Music Video Festival', 2006년 'Mnet KM Music Festival'을 거쳐 2009년 'Mnet Asian Music Awards'로 거듭나며 아시아 음악 시상식으로 새로운 시작을 알렸다. 이후 2010년 마카오, 2011년 싱가포르, 2012년부터 2015년 까지 홍콩에서의 성공적인 개최로 MAMA는 전 세계 음악 팬들이 하나가 되는 축제로 자리매김했다.
이러한 2016 MAMA은 아시아, 유럽, 북미, 오세아니아 등 4대륙에 동시 방송될 뿐만 아니라 온라인, 모바일 등 다양한 플랫폼을 통해 국적, 인종, 세대를 뛰어넘어 전 세계의 음악 팬들이 함께 소통할 수 있는 시상식으로서 세계 24억 인구가 함께한다. 
2016 MAMA에서는 레드카펫, 본 시상식 외에도 관객 참여형 콘텐츠로 확대된 컨벤션, 아시아 음악전문가에게 시상하는 전문가 시상식, 올해 새롭게 선보이는 음악전문 컨퍼런스인 크리에이터스 포럼까지 함께 할 수 있으며, 시상식을 넘어서 아티스트와 크리에이터, 각국의 음악 산업에 종사하는 모두를 연결하는 진정한 음악 축제로 거듭날 것이다.
매년 새롭고 창조적인 콘셉트를 보여줬던 MAMA는 올해 커넥션이라는 콘셉트로 상상만 했던 음악의 세계가 현실로 이어지는 꿈의 공간으로 만들 예정이다. 또한 기술과 감성이 연결되는 예술 공간, 온라인과 오프라인을 연결하여 소통하는 음악공간으로 전 세계를 아우르는 커넥션을 선보일 전망이다.
MAMA는 한국을 비롯한 세계 각국의 아티스트가 공연을 펼친다. 또 전 세계 음악팬들에게 지정된 기간 동안 가장 큰 사랑을 받은 노래와 가수, 앨범을 선정해 해당 아티스트에게 상을 수여한다. 예심은 음반 판매량과 음원 순위를 기반으로 전문 심사위원과 각계 음악 관계자들의 평가를 바탕으로 이뤄지며, 본심에서는 시청자 투표(인터넷, 모바일), 전문 심사위원단의 심사, 전문 리서치 기관을 통한 선호도 조사, 음반 판매량, 디지털 통합 차트(음원 판매량), 선정위원회 심사 등 총 6개 부문 결과를 종합하여 최종 수상작을 선정하게 된다.
지난 10월 31일에는 2016 MAMA의 1차 라인업이 공개돼 화제를 모았다. 1차 라인업에는 글로벌 대세 그룹 EXO와 방탄소년단이 포함되어 2016 MAMA에 대한 기대감을 한층 더 높였다. 아시아를 품은 보이그룹 EXO는 지난 6월 세 번째 정규앨범 ‘이그젝트(EX'ACT)'를 발매, 더블 타이틀곡 ‘Monster’와 ‘Lucky One'으로 많은 사랑을 받았으며 8월에는 정규 3집 리패키지 앨범 ‘로또(LOTTO)’로 정규 앨범 3장 연속 판매량 100만장을 돌파해 트리플 밀리언셀러라는 대기록을 수립한 바 있다. 더불어 올해 ‘엠카운트다운’에서 ‘Monster’로 3주 연속 정상을 차지하며 뜨거운 사랑을 받기도 했다. 또한 올해 상반기에는 성공적인 북미지역 5개 도시 투어를 진행했으며 곧이어 아시아 전역을 돌며 월드 투어를 이어나가며 한국을 대표하는 아이돌로서 그 존재감을 확실히 했다. 
방탄소년단 역시 올해 활약이 그 어느 때보다 눈부셨다. 방탄소년단은 한국 가수 최초로 지난해 12월 발매한 ‘화양연화 pt.2’에 이어 올해 5월 ‘화양연화 Young Forever’, 이번 정규 2집 ‘윙스(WINGS)’까지 3장 연속 미국 빌보드 메인 차트인 '빌보드 200'에 진입시켰다. 특히 최근 정규 2집 '윙스(WINGS)'의 경우 미국 현지 프로모션이나 활동 없이 '빌보드 200' 26위를 기록했으며, 전 세계 97개 아이튠즈 차트 1위를 기록하는 등 연일 신기록을 갈아치우며 전 세계의 뜨거운 반응을 얻고 있다.
이렇듯 글로벌 아이돌 엑소와 방탄소년단의 참여 소식으로 기대감을 더욱 고조시키고 있는 2016 MAMA의 본식 티켓은 오는 11월 2일부터 오픈된다. 국내기준 오전 11시(홍콩 현지 시간 오전 10시)부터 ‘에이치케이티케팅닷컴(hkticketing.com)’에서 구매할 수 있으며, 11월 16일부터는 국내외 스타들을 직접 만날 수 있는 레드카펫 티켓 판매가 시작된다. 
국내 No.1 콘텐츠 기업 CJ E&M이 주최하는 자타공인 아시아 대표 음악 축제 2016 MAMA에 대한 열기가 개최일이 임박함에 따라 한여름처럼 달아오르고 있다. 우리의 마음은 이미 홍콩AWE에 가있다.