스포라 독서논술 신서우 대표는 어릴 때부터 음악, 미술, 수학, 과학 등 다양한 분야를 함께 탐구하면서 정답을 맞히는 공부보다 스스로 질문하고 생각하는 과정에서 더 큰 흥미를 느꼈다. 이후 그는 여러 나라에서 공부하면서 교육을 경험했지만, 공통으로 느낀 것은 한국 교육이 여전히 정답 중심, 결과 중심이라는 점이었다. 이 과정에서 신 대표는 아이들이 스스로 생각하고 표현하는 힘이 약해지는 경우를 많이 보게 되었고, 특히 말이 적은 아이, 영재 성향 아이, 완벽주의 아이들이 자기 생각을 충분히 표현하지 못하는 모습에 안타까워했다. 그래서 그는 ‘정답을 잘 맞히는 교육이 아니라, 스스로 생각하고 표현하는 힘을 키우는 교육이 필요하다’라는 생각으로 스포라 독서논술을 개원했다. 2023년부터 시작된 스포라 독서논술은 책을 매개로 아이들의 내면을 들여다보고, 건강한 정서적 성장을 돕는 ‘마음 성장 독서 공간’이며, 단순한 지식 습득을 넘어 아이가 자신의 감정을 이해하고 타인과 공감하며 단단한 자아를 형성하는 과정을 제공하며 학부모들의 높은 만족도를 견인하고 있다. 신서우 대표는 독일 베를린국립대학교(동양인 최초수석) 및 동 대학원에서 석사를 조기 졸업했다. 그간 카이스트-한국과학영재원 연구진, 부산시 교육청 과학 영재원 실험 연구진, 한국예술종합학교 예술영재 실험 연구진, 2019년 누리과정 교육과정 자문위원(유아), 2022년 개정 교육과정 교과서 연구진(초등), 브니엘국제중학교 입학 심사위원(중등) 등을 역임했으며, 현재 ㈜스포라 리딩랩, ㈜스포라 독서논술 대표는 물론 한국교원대학교 특임 교수를 통해 대학생들도 가르치고 있다. 저서로는 『공부라면 벌벌 떨던 우리 아이가 공부가 제일 쉬웠대요』가 있으며, 최근 ‘2026 제14회 대한민국 미래경영대상’에서 독서논술교육 부문 대상, 2026년 동아일보/국민일보 브랜드·CEO 2관왕 대상, 2026년 대한민국을 빛낸 이물 최연소 대상을 받는 영예를 안았다. 

아이 발달 단계에 맞춘 맞춤형 커리큘럼

“스포라 독서논술 교육 프로그램은 유치부부터 중등부까지 아이의 발달 단계에 맞춘 맞춤형 커리큘럼으로 진행됩니다. 크게 다섯 가지 흐름으로 진행되는데, 우선 말하기 단계에서는 감정을 먼저 입 밖으로 꺼내 보게 하고, 퍼포먼스 단계에서는 그림이나 몸짓 같은 비언어적 표현으로 확장합니다. 정리하기 단계에서는 키워드나 마인드맵으로 생각을 정리하고, 되돌아보기 단계에서는 그 감정과 사고를 다시 바라보며 자기 인식을 합니다. 마지막으로 구체화 단계에서는 이 모든 과정을 바탕으로 자기 언어로 글을 완성하게 됩니다. 이 과정은 따로 분리된 수업이 아닌, 하나의 흐름 안에서 자연스럽게 이어집니다. 이를 통해 아이들은 글쓰기 자체를 배우는 것이 아니라 자기 생각을 정리하고 표현하는 방법을 익히게 됩니다.”

여기에 더해 스포라 독서논술은 나이별 세부 교육 프로그램도 갖추고 있다. 먼저 유치부는 다양한 동화를 통해 어휘력과 문해력, 상상력을 키우고, 초등 과정에서는 여러 종류의 책을 읽고 분석하며 생각을 정리하고 표현하는 힘을 기른다. 중등 과정에서는 비평문과 주장문 등 다양한 글쓰기를 통해 자기 생각을 논리적으로 펼치는 훈련을 거친다. 이를 통해 스포라 독서논술은 아이의 어제보다 나은 오늘을 선사하면서 전국적으로 입소문이 났고, 학부모들의 문의도 계속되고 있다. 그리하여 스포라 독서논술은 현재 온라인 독서논술 강의 론칭을 완료하였으며, 이에 따라 전국 어디서나 같은 커리큘럼으로 기술특허 받은 스포라 독서논술 교육을 경험할 수 있게 됐다. 

스스로 답을 찾아가는 수업 지향

“스포라 독서논술은 한국 교육의 특징인 주입식 수업이 아니라, 아이 스스로 답을 찾아가는 힘을 기르는 수업을 교육목표로 하고 있습니다. 공부를 두려워하는 포비엘 친구들에게 가장 필요한 첫걸음은 ‘자유롭게 표현해도 된다’라는 심리적 안정감을 형성하는 것입니다. 그 일환에서 아이의 생각과 말을 부모나 선생님이 ‘올바른 방향’이라는 틀로 안내하는 것이 아니라 독서 후 자유롭게 느낀 감정을 정리하고 사고의 흐름을 열어준 후 자기 생각을 편안하게 밖으로 꺼낼 수 있도록 돕고 있습니다.”

스포라 독서논술의 교육을 받은 아이들은 자연스럽게 배우는 즐거움을 아는 조이엘 아이, 즉 스스로 공부에 즐거움을 느끼고 탐구하는 아이로 변화하게 되는 특징이 있다. 또 한국의 주입식‧평가식 교육이 아닌 독일식, 미국식 교육 방식인 구성주의 교수법과 프로젝트 교수법을 바탕으로 아이가 감정에서 사고, 표현, 자아 정립에 이르기까지 단계적으로 몰입하고 성장할 수 있도록 설계된 교육을 진행하고 있다. 이 과정에서 아이는 자신의 감정을 언어로 표현하는 법을 배우며, 건강하게 감정을 해소하고 조절하는 힘을 기르게 된다. 아울러 학습 결과물에 대한 평가 대신, 아이의 생각과 마음이 담긴 에세이를 통해 부모가 아이의 내면세계를 이해하고 따뜻하게 지지할 수 있도록 돕는 부모 교육과 상담도 병행한다. 여기에 더해 스포라 독서논술 선생님은 아이의 감정을 세심하게 살피는 조력자가 되어, 아이가 안전한 울타리 안에서 마음껏 자기표현을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않는다. 그럼으로써 스포라 독서논술은 아이들이 논리적 사고력과 함께 따뜻한 마음을 지닌 미래 인재로 성장할 수 있도록 진심을 전하는 가치 교육에 최선을 다하고 있다.

결과를 증명해 내는 리더 

“인터뷰나 강연 자리에서 롤모델을 질문받을 때마다 저는 망설임 없이 한 분을 말씀드립니다. 바로 아정당의 김민기 대표님입니다. 오래전부터 깊이 존경해 온 분이자, 리더로서 제가 닮고 싶은 귀감이기도 합니다. ‘아정당’이라는 이름에는 ‘아름답고 정당하게’라는 뜻이 담겨 있습니다. 정보 불균형이 심했던 시장에서, ‘고객에게 정당한 혜택을 정직하게 전달한다’라는 본질 하나에 집중해 업계의 판도를 바꾸어 놓은 모습은 저에게 큰 울림을 주었습니다.”

신서우 대표가 아정당 김민기 대표를 존경하는 이유는 크게 두 가지다. 우선 현장과 본질에 기반한 ‘문제 해결 능력’이며, 두 번째는 성과에 안주하지 않고 배움을 멈추지 않는 ‘겸손함’이다. 특히 신 대표는 이미 커다란 성공을 이루었음에도 늘 겸허한 태도로 시장과 기업을 분석하고 자신을 다듬어 가는 김민기 대표의 모습에서 리더로서 가져야 할 진정한 태도를 배우고 있다. 김민기 대표가 정직함과 시스템으로 시장의 흐름을 바꿨듯, 신서우 대표 역시 자신이 서 있는 위치에서 기본에 충실하며 끊임없이 새로운 가치를 창출해 나갈 계획이다. 아울러 성과에 안주하지 않고 본질을 파고드는 그 태도를 가슴에 품은 채 신서우 대표는 매일 어제보다 더 발전하며 결과를 증명해 내는 리더가 되겠다고 포부를 밝혔다. 

더 나은 교육 콘텐츠 위해 연구 개발할 것  

스포라 리딩랩은 ADHD 아동을 위한 맞춤형 동화 콘텐츠와 인지‧사고력 향상을 위한 기술특허 3건을 보유하고 있으며, 독후 활동이 연계된 ‘스포라 주니어 동화 시리즈’를 꾸준히 개발하고 있다. 특히 2026년 설립된 ‘스포라 기업 부설연구소’는 전문 연구진과 함께 아이들의 정서와 인지를 아우르는 더 나은 교육 콘텐츠를 만들기 위해 깊이 있는 연구를 잇고 있다. 

“현재 저희는 전국 국공립 유치원, 사립 유치원, 영어 유치원, 지역별 호텔과 박물관과 B2B 계약을 진행하여 자체 개발한 동화와 연계 교재 및 활동 키트를 납품하여 아이들의 성장을 돕고 있습니다. 또 AI 기반 지역 문화와 신화를 연계한 동화와 체험활동 콘텐츠를 개발하여 아이들이 더욱 다양한 경험을 할 수 있는 교육 프로그램도 진행하고 있습니다.”

앞으로도 아이들이 스스로 생각하고 탐구하며 성장할 수 있는 교육환경을 만들고, 더 많은 아이와 학부모에게 도움이 될 수 있는 연구 및 개발을 이어갈 계획이라고 밝힌 신서우 대표. 이를 통해 신서우 대표가 우리나라의 교육을 혁신하는 것은 물론 전국의 아이들에게 더욱 깊은 사고와 즐거운 학습의 경험을 선물해 나가기를 기대해본다.